L'Amérique dépeinte est celle de la conquête de l'Ouest. Ren, 12 ans, vit à l'orphelinat des Brothers of Saint-Anthony's, en Nouvelle-Angleterre. Un jour, un jeune homme, Benjamin Nab, vient le voir, prétend être son frère et l'emmène avec lui. Ren découvre que Nab vit d'escroqueries. Avec Tom, ils se rendent à North Umbrage, une ancienne ville minière, pour vendre des corps déterrés.