1863, dans une plantation au sud des Etats-Unis où chaque journée est rude et péniblement longue, des esclaves maintenus sur une parcelle de terre rectangulaire inventent un jeu qui consiste à pousser un chou avec leurs pieds, en attendant les ordres. Bientôt, les maîtres du domaine organisent des matchs de chouball où sont conviés les planteurs voisins, et les paris commencent. Le premier match se déroule parfaitement, Tommy et son équipe gagnent. Mais lors d’une autre rencontre, la défaite rend fou leur maître. Les compagnons décident alors de se révolter... Un premier roman sur l'esclavage et la formation du collectif, une fable lumineuse et puissante sur la liberté.