Mina McKee, 9 ans, vit seule avec sa mère depuis la mort de son père et tient son journal. Perchée dans l'arbre où elle aime grimper, elle se pose beaucoup de questions tout en se moquant que les autres la trouvent étrange. Elle préfère jouer avec les mots, et exprime ses idées sur la vie, la mort, ce que devrait apprendre l'école...