Paris, 1925. G. "Chrysis" Jungbluth, âgée de 18 ans, entre à l'atelier de peinture des élèves femmes de l'Ecole des beaux-arts pour travailler sous la direction de J.-F. Humbert. Exigeant, colérique, Humbert règne depuis 25 ans sur la seule école de peinture ouverte aux femmes, et va vite se rendre compte que Chrysis n'est pas une élève comme les autres.