En mars 1917, le 134e régiment d'infanterie survit au fond d'une tranchée, près d'un lac qui le sépare des troupes ennemies. Le cadavre d'un fantassin, Blaise Pouyard, est retrouvé, tué d'un coup de couteau. Célestin mène l'enquête, pensant à un crime passionnel, mais il s'aperçoit bien vite qu'un trafic d'armes, couvert en haut lieu, avait été découvert par Blaise. La vie de Célestin est menacée.