En 1978, au nord de la Californie, un garçon de 11 ans, son père, son grand-père et un ami de la famille se rendent à l'ouverture de la chasse sur les terres du ranch de Goat Mountain. A leur arrivée, ils aperçoivent un braconnier qu'ils observent dans la lunette du fusil. Lorsque le père incite son fils à tenir l'arme et à venir regarder, l'irréparable se produit.