Un roman d'apprentissage qui est aussi un témoignage sur l'existence quotidienne, les luttes et les souffrances du peuple éthiopien sous le régime de Haïlé Sélassié, entre 1970 et 1990. Ce récit propose avant tout une vision personnelle, celle de l'auteur, alors jeune homme embarqué dans l'Histoire, mais qui n'en voit que le quotidien proche.