Les Debussy, notables de province, affichent une réussite certaine : Albert, le patriarche, Béatrice et Bernadette, les filles, Jean-Alain et Pierre-Louis, les gendres, Julien et Agathe, les petits-enfants, et Mrs Lee, la gouvernante. Le suicide de Sarah, la troisième fille, belle et brillante, perturbe la mise en scène et transforme peu à peu la comédie en drame. Une famille noeud de vipères.