L'auteur propose une approche double de la peinture occidentale, en retraçant d'abord sur 30 millénaires son histoire, son évolution et les grandes voies empruntées par les artistes. Puis il focalise sur 148 oeuvres essentielles qui, éclairées par leur contexte historique respectif, induisent une analyse plus fine de certains mouvements picturaux. Prix du Mai du livre d'art 2007.