Décembre 1920. Mary Russell, majeure, entre en possesion de son héritage et décide de goûter les plaisirs de la liberté. Elle se rend à Londres où une camarade d'Oxford l'entraîne aux réunions d'une secte féministe dont les recrues sont élégantes et riches. Mary est d'autant plus intriguée par cette église subversive que des adeptes sont assassinées. Elle appelle Sherlock Holmes à la rescousse.