En février 1979, le Cesna dans lequel N. Ollestad, son père et la petite-amie de celui-ci avaient pris place s'écrasa, ne laissant qu'un survivant, Norman, alors âgé de 11 ans. Il raconte comment il a survécu, grâce à l'éducation de son père, ancien agent du FBI et tête brûlée, qui l'avait entraîné à surmonter ses peurs dans la pratique du ski, du surf et du hockey.