En rompant avec la description classique des événements de mai 68, cet ouvrage relate quatre événements se déroulant de 1969 à 1973 (suicide d'un professeur, meurtre d'un militant d'extrême gauche, manifestations contre la guerre au Vietnam et au Larzac) pour comprendre la configuration politique de la France qui se déploie bien au-delà de l'année 1968 et le sentiment de contestation générale.