Ondine apprend le suicide de sa mère, l'écrivaine Zita Chalitzine, en passant devant un kiosque à journaux à Nice. Ondine ne veut rien savoir d'elle, tout comme sa mère n'a jamais voulu lui dire qui est son père. En rangeant ses affaires, Ondine découvre le dernier livre de sa mère, non publié, son autobiographie. C'est le portrait d'une femme libérée dans le Paris des années 1970.