Après avoir satisfait tant bien que mal les aspirations de son père en obtenant le baccalauréat, Abdel entre à la faculté. Quatre ans (et quelques redoublements) plus tard, alors que sa bourse d'étudiant lui a été retirée, il devient représentant en produits d'entretien. Son premier client, Ernest, est un vieux monsieur distingué qui vit seul dans son hôtel particulier de Neuilly. Entre le vieux monsieur et le jeune garçon se nouent peu à peu des liens de complicité et d'affection. Abdel aide Ernest à retrouver ses souvenirs ; Ernest oblige Abdel à tenir la promesse faite à son père : devenir la pierre angulaire d'une lignée d'intellectuels... Un roman cocasse et sensible, plein de vitalité et de tendresse.