Dans l'Angleterre du XIVe siècle, alors que Sir J. Cranston, coroner de la ville de Londres, instruit un procès en sorcellerie, son clerc, le dominicain Athelstan, est occupé par la préparation d'un mystère représentant le jugement dernier. De nuit dans le port, trois marins ont mystérieusement disparu sur un navire à quai, navire sur lequel d'autres marins sont morts récemment en mer...