Corrèze, début des années 1900. Maxence Marquey tient d'une main de maître l'auberge des Diligences, un restaurant de spécialités locales qui fait salle comble. Mais il a un faible pour l'alcool au point qu'un jour il est incapable de cuisiner pour un banquet. Sa femme Ameline prend la relève et réalise un soufflé qui remporte un franc succès. Peu à peu, Maxence voit sa suprématie vaciller.