La mort d'un pasteur protestant qu'elle a toujours considéré comme son frère fait de Marie de Walheim l'héritière d'une foi qu'elle a toujours fuie. Elle ne veut plus quitter les châtaigniers des Cévennes et elle tente de tout connaître de ses origines. Le meilleur ami du pasteur, un curé, devient également son meilleur ami.