A Paris, Philippe Montclar, étudiant en lettres, se passionne pour le philosophe Frédéric Stauff, avec lequel il noue une relation amicale. Ce dernier, persuadé que le suicide est la seule issue à l'existence, veut en convaincre Philippe. Or, celui-ci sent qu'il est manipulé. Ce thriller métaphysique est une traversée de la tradition philosophique de Socrate à Nietzsche.