Dans les années 1930, Irénée, un jeune luthier coule des jours heureux auprès de Louise, dans le village de Saint-Bonnacin. Jusqu'au jour où son médecin lui annonce qu'il est atteint d'un mal incurable. Il s'enfuit au loin et le hasard l'emmène dans un village chinois. Il va y vivre quelque temps au contact d'une jeune fille et d'un empereur qui lui donneront la force de rentrer. Premier roman.