Par une matinée glaciale dans l'île du nord de Shetland, Fran Hunter trouve le corps de Catherine, une adolescente du voisinage. Magnus Tait, un vieux marginal, est immédiatement soupçonné, mais Jimmy Perez poursuit les investigations lorsqu'il apprend que la petite s'était lancée dans la réalisation d'un film sur les habitants de Shetland avant d'être assassinée.