Wang est un petit garçon de la Chine ancienne qui vit des travaux des champs. Un jour, il sauve un vieillard de la noyade et, en guise de remerciements, ce dernier lui donne un bateau de papier. Accompagné de prédiction et de recommandations, ce frêle cadeau est l’objet magique par lequel la vie de Wang va basculer.