Qu'a bien pu faire la petite Gunilar pour susciter la haine de son père ? Dès que le roi Furieux pose les yeux sur sa fille, le jour de sa naissance, il ressent envers elle une colère irrépressible doublée d'un mystérieux mal d'oreille qui ne le quittent plus. Gunilar est pourtant une enfant charmante, drôle et vive. Elle est aimée de tous, adorée par sa mère, la reine Marthe, et chérie par son frère, le prince Gultz. Le roi a beau la surveiller sans relâche pour lui trouver le moindre défaut ou la prendre en faute, il ne découvre rien qui puisse justifier sa colère. Il prend alors une décision terrible et envoie la petite Gunilar se promener seule au fond des bois...