Amantha Starr, qui a perdu sa mère en venant au monde, file des jours heureux dans le beau domaine des Starrwood aux côtés de son père, riche planteur du Kentucky...Elle est en réalité la fille d'une beauté noire qui avait partagé naguère le lit du maître de Starrwood; elle n'appartient pas au monde des gens libres.