Paul et Virginie grandissent en toute innocence dans un lieu isolé de l'Ile de France (l'actuelle île Maurice) avec pour unique compagnie leurs mères, deux domestiques et un vieil indigène. Lovés dans la forêt vierge, ils connaissent des jours heureux. Bientôt Virginie cesse de voir en Paul un frère, mais la société européenne viciée rattrapant le paradis perdu empêchera à tout jamais l'union des deux amoureux.