Rachel raconte à son fils Thomas comment après la disparition de son mari, Rowland Vanderlinden, elle a accepté de vivre avec un homme qui prétendait être lui. Thomas décide de retrouver le vrai Rowland et le rencontre sur une île au milieu de l'océan. Entre récit fantastique et épopée initiatique, ce roman d'aventures dessine aussi un portrait de femme alliant résignation et vraie liberté.