Anita Nandris-Cudla est née en 1904 à Mahala dans une famille de paysans de Bucovine (nord de la Roumanie).A compter de 1941, après l'invasion soviétique, ce sont plus de treize mille personnes de cette région qui vont vivre la terreur de la déportation en Sibérie, dont Anita et ses trois enfants âgés alors de dix-sept, quatorze et onze ans. Déportés au-delà du cercle polaire arctique, ils demeureront dans un univers hostile où, pendant vingt ans, seuls l'amour, la foi et une incroyable envie de vivre les soutiendront.