Conçu pour réduire l'écart entre spécialistes ou cinéphiles et ceux qui s'intéressent au cinéma mais se sentent démunis, l'ouvrage propose un parcours à travers ses différents aspects : histoire, enjeux culturels, formes, genres, etc. Il peut servir d'outil aux étudiants qui préparent l'épreuve de l'analyse visuelle en anglais, espagnol, italien, allemand (épreuve à l'oral du CAPES).