But du jeu : dans Splendor, les joueurs incarnent de riches marchands de la Renaissance. Ils utilisent leurs ressources pour acquérir des mines, des moyens de transport et des artisans pour leur permettre de transformer des pierres brutes en magnifiques bijoux. Au cours de la partie, les joueurs prennent des jetons pierre précieuse et or. Avec ces jetons, ils achètent des cartes développement qui rapportent des points de prestige et/ou des bonus. Ces bonus permettent d'acquérir les cartes développement suivantes pour un coût moindre. Lorsqu'un joueurs possède assez de bonus, il reçoit immédiatement la visite d'un noble (ce qui lui rapporte aussi des points de prestige). Dès qu'un joueur atteint 15 points, on termine le tour en cours et le joueur qui possède le plus grand nombre de points de prestige est déclaré vainqueur.