Tchécoslovaquie, fin des années 1920. Liesel et son mari, Viktor Landauer, héritier d'une riche famille juive, rêvent d'une maison moderne. Ce sera un palais de verre, une oeuvre d'art conçue autour des transparences et de la lumière. Mais les espoirs du jeune couple vont bientôt être brisés par l'histoire, l'occupation nazie puis soviétique de l'Europe Centrale...A travers les aventures d'un couple, de leur famille et de leur maison, Simon Mawer brosse un tableau fascinant de six décennies de l'histoire européenne. Mêlant l'intime et l'histoire avec une maestria incomparable, il nous offre un grand roman d'amour et une réflexion inédite sur le sort des individus pris dans la tourmente des temps.