B. Schatzman, né en Roumanie, élevé dans la Palestine turque, instruit en France, a été arrêté en décembre 1941, au cours de la rafle dite des notables juifs, et interné au camp de Compiègne. Dans son journal, rédigé quelques mois avant sa mort et conservé par sa famille, il décrit avec minutie la vie des internés et propose une réflexion sur l'antisémitisme et la désorganisation de l'Europe