Maximilien, 14 ans, voue une admiration sans bornes pour l'empereur Napoléon. Orphelin, il est élevé par le télégraphiste Urbain, un ami de son père et un ancien soldat des guerres napoléoniennes. Un soir, une nouvelle leur parvient, Napoléon s'est enfui de l'île d'Elbe et marche sur Paris.