C'est en 1942, à Megève, pendant la guerre, que Madeleine Chapsal rencontre Jean-Jacques Servan-Schreiber. Ils se marient dès la libération. En 1953, ils créent 'L' Express'. Sept ans plus tard, elle demande le divorce pour que l'homme avec lequel elle n'a pas eu d'enfants puisse se remarier.