G. Barré s'intéressa très jeune au vélocipède qui était un mode de locomotion jugé révolutionnaire à l'époque. Il s'installa donc à Niort, comme vendeur et réparateur de bicyclettes. Lorsque les premiers prototypes d'automobiles firent parler d'eux, il pressentit l'importance que prendraient ces engins qui osaient s'affranchir de la traction animale. Et Niort devint un centre de construction très important