Jacques parle peu et ne s'intéresse qu'aux étoiles. Devenu adulte, il cherche un moyen d'arrêter le temps pour les empêcher de disparaître. Il attire l'attention de M. Troupont, un riche mécène qui recrute Tom, un ingénieur désabusé. Ils construisent ensemble un immense rail en Russie, malgré les pressions des écologistes, dont la belle Mikhastvaya.