Qui est véritablement Linny ? Fille battue des bas-fonds de Liverpool, forcée à la prostitution dès l'âge de 12 ans ? Jeune bibliothécaire modeste et respectable vivant une existence paisible mais morne ? Épouse modèle dans une Calcutta écrasée par un soleil de plomb, engagée dans une guerre secrète avec son ignoble et dangereux mari ? Linny a été tout cela dans sa vie parsemée de coups durs du destin et de chances inespérées, ballottée entre l'Angleterre victorienne et l'Inde colorée et luxuriante... Pourtant, la véritable personnalité de cette éternelle insoumise ne se réveillera que lors de sa rencontre avec Daoud, fier et indomptable guerrier pachtoun, avec qui elle découvrira pour la première fois l'amour. Mais Linny est toujours une femme mariée, que son mari tient par un odieux secret...