Maris-Theresia von Paradis, pianiste virtuose précoce est à dix-sept ans une belle jeune femme qui porte avec élégance la cécité survenue en son très jeune âge. Son père, conseiller de l'impératrice d'Autriche, a fait appel à toutes les sommités du corps médical viennois pour la guérir. Il place ses derniers espoirs en Mesmer, dont les soins par magnétisme lui ont acquis une certaine notoriété, avec qui elle découvre la passion et toutes les émotions dont sa cécité la protégeait.