Le romancier publie en 1897 une biographie de Gilles de Rais. Enfant abandonné, il rejoint Jeanne d'Arc dans sa guerre contre les Anglais. Devenu maréchal de France à 25 ans, le seigneur féodal se livre à une série de crimes avant d'être dénoncé et exécuté. Cette édition est suivie de plusieurs textes, dont les passages censurés lors de la première publication.