L'histoire des jardins d'hiver depuis le XVIIIe siècle est retracée. Dédiés autant à la présentation de plantes rares qu'à la conversation, la lecture et la fête, ils deviennent rapidement un symbole de réussite sociale et donnent naissance à un courant artistique autour de l'exotisme végétal. L'engouement s'estompe après la Première Guerre mondiale mais ce patrimoine ne cesse de fasciner.