C'est d'abord l'image célèbre d'Aby Warburg s'adressant aux phalènes, la nuit, dans sa chambre de Bellevue. Il appelle les phalènes « ses petites âmes », des nymphes venues briller dans la nuit de son esprit, car cette nuit n'est pas qu'obscure, elle est phosphorescente et peuplée.