Août-septembre 1943, en Italie. L'été précédent la démission des fonctions de Mussolini par le Grand Conseil fasciste le 8 septembre 1943, des familles bourgeoises, ayant fui Rome, se retrouvent dans un hôtel du val d'Aoste. Les jeunes gens trompent le temps de l'attente : ils s'amusent, se taquinent, tombent amoureux, jouent au tennis, mais ils n'ont pas de chaussures et ils ont faim.