Jacques se croyait à l'abri des coups de foudre. Nominé sous-directeur d'un palace de la Côte d'Azur, il rencontre Lise, une jeune femme très belle et détentrice d'un lourd secret. Il éprouve pour la première fois un véritable amour. Mais Lise disparaît mystérieusement, laissant derrière elle un homme brisé. Sandro, un Italien passionné de peinture, érudit et jouisseur, le sauve de la dépression. Pendant dix ans, cet homme, tour à tour généreux et inquiétant, accompagnera Jacques dans sa lente convalescence morale, jusqu'à ce que surgisse Hélène, une femme plus âgée, qui lui rappelle étrangement Lise et avec laquelle se noue aussitôt une vraie complicité... Au terme d'un parcours palpitant entre la France et l'Italie, Jacques parviendra-t-il à résoudre l'énigme qui a bouleversé sa vie ?