Réalisateur brillant et controversé, John Wilson est en proie à une obsession. Il ne s'intéresse qu'à sa propre vision artistique et entend aussi vivre ses expériences jusqu'au bout, quoi qu'il puisse en coûter à autrui. Alors qu'il s'apprête à tourner une superproduction en Afrique, il se laisse captiver par un autre projet. Malgré les protestations de son ami et confident, le scénariste Pete Verrill, il décide de chasser et tuer le plus bel animal au monde : l'éléphant africain.