Au début de XXe siècle, une série de crimes endeuille la ville de Vienne. Le jeune psychiatre Max Lierbermann tente de découvrir les motivations de cet assassin qui viole ses victimes avant de les tuer d'un coup d'épingle à chapeau. Il s'occupe aussi de ses propres patients, dont un homme qui prétend avoir vu son double. Mais de nouveaux meurtres viennent remettre en cause ses déductions.