En juillet 1962, tandis que la présence française en Algérie touche à sa fin, trois enfants d'un quartier populaire d'Oran sont la cible d'un tueur anonyme. Deux sont tués, et le troisième reste introuvable. L'inspecteur Abel Helme mène l'enquête, sur fond de violences politiques et d'exode des pieds-noirs.