L'auteur raconte une vingtaine d'événements et de faits historiques dans un style simple et enlevé, parcourant plusieurs siècles de l'histoire. Il parle notamment de la bataille d'Hastings dans les années 1060, de l'assassinat en 1617 de Concini, conseiller et confident de Marie de Médicis, du crépuscule des samouraïs, de l'abdication de Nicolas II ou encore de Gandhi.