Le corps d'un homme est découvert le jour de l'an dans un jardin des faubourgs de Bâle, dans un territoire sous juridiction française. Le mort a été abattu, mais a été suspendu à un croc de boucher aux solives de son cabanon de jardin, comme un quartier de viande. Les indices mènent l'inspecteur Peter Hunkeler en Alsace, mais aussi dans la vallée de l'Emmental. Ce meurtre va devenir une affaire très sensible, plus destinée aux historiens qu'à la police. L'inspecteur Hunkeler est un personnage célèbre en Suisse et en Allemagne. Ses enquêtes figurent régulièrement dans les listes de bestsellers outre-Rhin. Hunkeler et l'affaire Livius a été porté à l'écran avec Mathias Gnädinger dans le rôle de l'inspecteur Hunkeler. C'est la première fois que Hansjvrg Schneider est traduit en français.