La petite ville de Vigata est victime d'une série d'actes criminels étranges comme des fusillades ne visant personne ou des bombes qui explosent devant des magasins vides... Le commissaire Montalbano mène l'enquête. Il va lui-même être visé : un soir, quelqu'un tire sur sa voiture alors qu'il est accompagné de sa séduisante nouvelle voisine. Une invitation à jouer au chat et à la souris.