L'histoire de Karl Hoffmann, pasteur allemand, que Kressmann Taylor rencontra en 1940. Etudiant en théologie, le jeune homme passa quelque temps en camp de concentration à cause de ses activités d'opposant politique. Ce témoignage montre comment tout un peuple, d'intimidations en petits renoncements, a été amené progressivement à se soumettre à la tyrannie nazie.