Sous la forme de conversations avec trois écrivains, cet ouvrage invite à redécouvrir l'oeuvre de J. Verne et sa modernité, et plus particulièrement Les voyages extraordinaires. J. Gracq analyse les qualités littéraires et l'aspect géographique, M. Serres s'intéresse à son aspect philosophique, religieux et scientifique, et R. Debray au côté humain et social qui s'en dégage.