Récit autobiographique dans lequel l'auteur raconte son enfance difficile entre un père américain, combattant lors du débarquement en 1944, seul survivant de sa section, artiste raté et une mère normande originaire de Rouen. Le père, violent, bat sa femme jusqu'au jour où un des cinq enfants, F.-O. Giesbert prend la défense de sa mère et se construit autour de la haine qu'il voue à son père.